Richie Havens - Freedom -
Richie Havens né en 1941 à Brooklyn, est un chanteur et guitariste doté d'une des voix les plus reconnaissables de la pop musique. Son chant fougueux, poignant et plein d'âme est resté unique et intemporel depuis sa première apparition sur la scène folk de Greenwish Village dans le début des années 1960.
Sa voix a aussi bien enchanté le public de Woodstock en 1969 en tant qu'ouvreur du festival (lors duquel il captivera la foule durant trois heures d'affilée et improvisera sur un vieil air de gospel, Motherless Child qui deviendra l'hymne de toute une génération Freedom), que lors de l'investiture présidentielle de Bille Clinton en 1993, jusqu'à son retour au point de départ avec le 30ème anniversaire du festival de Woodstock en 1999.
De plus en plus, Richie employa son énergie à éduquer les jeunes sur les questions écologiques. Dans le milieu des années 1970, il co-fonda la Northwind undersea Institute, un musée océanographique pour les enfants. Ce qui, ultérieurement, l'amena à la création du Natural Guard, une organisation visant à faire prendre conscience aux enfants que leurs gestes peuvent avoir des conséquences sur leur environnement. Les enfants étudient le paysage, l'eau et l'air dans leur propre communauté, et comprennent ainsi comment avoir une action positive sur leur environnement avec quelque chose d'aussi simple, par exemple, que d'implanter un jardin dans un terrain vague.
Richie Havens fut invité pour la Cérémonie d'ouverture du 61eFestival de Cannes de 2008. Il y fit une apparition émouvante en interprétant le titre qui l'a révélé : Freedom (en écoute avec ce player). Sa prestation était un hommage à Sean Penn, présent dans la salle en tant que président du jury, l'un de ses fans les plus célèbres.
Il sort son dernier album à 67 ans, Nobody left to crown en 2008, et continue à sensibiliser l'opinion sur des sujets variés tels que l'état de la démocratie américaine, les problèmes que rencontrent l'industrie du disque, les enjeux environnementaux mondiaux…